Казалось бы, финиш сезона 2015/16 Лео не сможет внести в коллекцию своих самых выдающихся периодов. "Барселона" получила титул сильнейшей команды Испании, но пролетела мимо Кубка европейских чемпионов, а сам аргентинец проиграл бомбардирские гонки Пичичи не только партнеру – Луису Суаресу, но и самому принципиальному антагонисту – Криштиану Роналду.
А еще состоялся резонансный суд над Лионелем и его отцом Хорхе по подозрению в сокрытии налогов. Цена вопроса – более 4 миллионов евро. При худших раскладах Месси-младшему угрожали 22 месяца тюремного заключения. Но в зале суда Лео был убедителен:
"Я ничего не знал. Я только играл в футбол, не имея даже понятия о каких-то незаконных моментах. Я доверял своему отцу и адвокатам. Никогда не вникал в эти вопросы, поэтому не знаю, нарушали ли они закон".
Прокурор Ракель Амадо рекомендовала оправдать 5-кратного обладателя "Золотого мяча", но в этом деле еще не поставлена окончательная точка. Теперь тюрьма грозила его отцу.
Попробуйте себе только представить, с каким настроением приехал Месси в расположение сборной Аргентины, которой 6 июня предстояло стартовать в 45-м розыгрыше Копа Америка. Более того, в спарринге против Гондураса лидер "альбиселесте" не смог закончить поединок, поскольку получил ушиб мягких тканей грудной клетки, а также повреждение поясницы. Некоторое время участие Месси в чемпионате Южной Америки вообще было под вопросом.
Он успел восстановиться. На американских полях для соккера начались настоящие чудеса.
Стартовый матч аргентинцев – против Чили – Месси провел на скамейке запасных. Там и без него было кому решать. Ди Мария и Банега сделали два гола на двоих, а их команда победила – 2:1. Аргентинский бог вышел на поле во втором туре и оформил хет-трик в ворота Панамы. В третьем туре команда Месси разгромила Боливию (3:0), здесь все решилось еще в первом тайме, а Лео, который появился после перерыва запомнился эффектным трюком против голкипера соперников.
В четвертьфинале против Венесуэлы Месси уже феерил, как в лучшие времена (хотя, возможно, они лучшие – именно сейчас). Гол+два ассиста способствовали легкому выходу Аргентины в полуфинал, где также не обошлось без участия Лионеля. Фантастический штрафной, из которого мяч был направлен во вратарский угол, сделал из Бреда Гузан только статиста. Добавьте еще к этому два результативных паса на партнеров – и Аргентина в финале!
Перед решающей битвой за желанный титул, который никогда не подчинялся Месси (два поражения в финале), барселонец находится на второй строчке в бомбардирском зачете с 5 мячами, уступая только Эдуардо Варгасу из Чили. На этом турнире Блоха уже достиг одного важнейшего для себя показателя: стал абсолютно лучшим бомбардиром в истории сборной Аргентины.
К нему и отношение соответствующее. Уже дважды во время Кубка Америки персональные поклонники прорывались сквозь все границы, чтобы непосредственно на поле почтить кумира. Для них счастье – сдуть травинку с бутс легенды. Для них в радость – просто поклониться Ему, привлечь Его взгляд. Но Лео позволяет значительно больше. Можно даже обняться с ним. А если повезет – то сразу несколько раз. Ну и автограф на память. Святая простота Месси лишний раз побуждает видеть в нем бога футбола.
В финале Аргентина снова сыграет против чилийских "перцев", которых уже побеждала на групповом этапе. С тех пор, правда, гордые сыны Анд одержали четыре победы подряд, в частности, разбили Мексику с сюрреалистическим счетом 7:0. Но им будет противостоять сам Месси, который явно поймал кураж.
Лионель уже несколько недель не берет в руки острое лезвие. Скромная небритость превратилась в объемную, слегка брутальную бороду (этим он, кстати, тоже ассоциируется с чем-то божественным). Дал обещание: сбрею ее только после того, как Аргентина получит Кубок Америки. А простой парень из Росарио слов на ветер не бросает.
Сегодня ему 29. "Только" 29, если принимать во внимание титанический вклад Месси в мировой футбол и пять "Золотых мячей". "Уже" 29, учитывая, что возраст футболиста – короткий, и на самом высоком, присущем для себя уровне аргентинец сможет поиграть еще где-то 4-5 лет. Спешите видеть, как говорится.
"Он – слабак, тряпка. Его имени даже не хочу называть". Четыре истории отношений Серхио Агуэро