Их слишком часто списывают со счетов. Мол, лучшие времена этих футболистов уже позади. А 35 лет - это, извините, не 25. Впрочем, тренеры все же хотят иметь в своей заявке несколько суперопытных игроков.
А сами ветераны, понимая, что приехали на последний в своей карьере большой турнир, иногда прыгают выше головы. О старейших футболистах из истории чемпионатов Европы - далее.
Питер Шилтон - настоящая футбольная легенда. Его 125 матчей остаются рекордом сборной Англии. За "трех львов" Шилтон играл до сорока. Впрочем, последний матч именно на Евро сыграл в 88-м. На поле в матче против Нидерландов Питер вышел, когда ему было 38 с половиной, а сама игра стала для него юбилейной, сотой за сборную. Этим и ограничился позитив для вратаря в этот вечер. Ему пришлось пропустить аж 3 мяча. И все от Марко Ван Бастена.
Прошло всего два дня, и старейшим футболистом в истории чемпионатов Европы стал Мортен Ольсен. На матч против итальянцев датчанин вышел в возрасте 38-ми лет и 308-ми дней - на 37 дней старше Шилтона. Двадцать четыре года спустя Ольсен снова едет на континентальное первенство. На ЕВРО-2012 он будет руководить родной сборной с тренерской скамьи львовского и харьковского стадионов.
Впрочем, на сегодняшний день скандинав уже не является опытнейшим участником в истории турнира. В 2000-м году рекорд Ольсена побил легендарный Лотар Маттеус. На четвертый для себя чемпионат немец поехал через 20 лет после своего первого ЕВРО. И если в 80-м Маттеус играл в девятнадцатилетнем возрасте, то на матч против Португалии (к слову, 150-й в своей международной карьере) он вышел в 39 лет и 91 день. Таким возрастной рекорд ЕВРО является и поныне. Более того - останется им и впредь. В заявках команд-участниц нынешнего чемпионата нет ни одного тридцатидевятилетнего футболиста.