У віці 72 років помер Микола Благодарний, один із найавторитетніших тренерів в українському волейболі. Як повідомляє volleyball.ua, останні роки життя фахівець важко хворів.
Микола Благодарний залишив помітний слід у розвитку українського волейболу. Під його керівництвом виросло чимало талановитих спортсменів, які згодом стали майстрами спорту та виступали на міжнародному рівні. Для багатьох вихованців він був не лише тренером, а й справжнім наставником у житті.
У 1994 році Благодарний очолив харківську Юракадемію й уже за рік вивів її до Суперліги чемпіонату України. У 1999-му його команда здобула Кубок України, а дванадцять волейболістів отримали звання майстрів спорту. Того ж року збірна Харківської області, створена на базі клубу, виборола бронзу на Всеукраїнських літніх іграх.
Особливо успішним для тренера став сезон 2003 року, коли Юракадемія фінішувала другою в чемпіонаті України. Не менш плідною була й робота з другим складом клубу – у 2005 році Юракадемія-2 під його керівництвом піднялася до Суперліги.
У 2007-му Благодарний очолив чернігівський Буревісник, а студентська збірна України, яку він тоді тренував, посіла шосте місце на Всесвітній Універсіаді в Таїланді.
Дві українки стали володарками Суперкубка Франції з волейболу – був битий чинний чемпіон