Батько грав із Джеррардом, а син б'є його рекорди в ЛЧ: як Кумас обігнав чемпіона Євро й загрожує Ісаку в Ліверпулі

21 рік у сучасному футболі – це вже серйозний вік. Зараз переважна більшість топ-гравців починають сяяти у 18, 19, 20 років, а дехто, як Ламін Ямаль, і раніше. У великих європейських клубах часто вважають: якщо футболіст до 21 року не став хоча б стабільним гравцем ротації – то подальші перспективи його мінімальні.

Льюїс Кумас є невеличким винятком з правил. Він дебютував за Ліверпуль ще у 18-річному віці й одразу відзначився дебютним голом проти Саутгемптона (3:0) в Кубку Англії. Вже тоді багато хто відзначав наполегливість хлопця та неймовірну роботу в пресингу. Це був потенційний гравець мрії для Юргена Клоппа, однак німець пішов з команди після сезону 2023/24, і ціле покоління Klopp's Kids теж довго не затрималось на Енфілді.

Арне Слот грав у дещо інший футбол, з меншою інтенсивністю та більшим акцентом на контроль м'яча. Тому Кумаса не підпускали до основи, а відправляли в різноманітні оренди. Спочатку Сток Сіті, далі Бірмінгем, а потім і Халл Сіті, де валлієць минулого сезону допоміг команді сенсаційно виграти плей-офф Чемпіоншипу і вперше за багато років повернутися у Прем'єр-лігу.

Експерти на початку сезону 2026/27 прогнозували ще одну оренду для Льюїса. Дехто очікував, що, можливо, Халл спробує викупити його на повноцінній основі. Але саме тоді несподівано втрутився Андоні Іраола. Новий наставник мерсисайдців зробив одним із перших своїх рішень на Енфілді заборону трансферу Кумаса.

"Льюїс може зіграти буквально будь-де: праворуч, ліворуч, у центрі атаки та навіть "десятку". Це дуже працьовитий гравець і мені подобається його поведінка на полі", – сказав Іраола в інтерв'ю Стівену Джеррарду ще в серпні.

Екс-тренер Борнмута має стиль, дуже подібний до Юргена Клоппа. Як і в німця, не все у баска йде ідеально на старті, але вже можна відзначити одну сильну сторону – потужна робота з молоддю. У сезоні 2025/26 молоді вихованці Ліверпуля провели на полі сукупно 1400 хвилин. У поточному сезоні лише станом на жовтень ця цифра складає понад 900 хвилин. Можливо, додало особливого ставлення до Кумаса і його кіпрське коріння. Саме на Кіпрі Іраола розпочинав свою тренерську кар'єру, очолюючи АЕК Ларнака у сезоні 2018/19.

У грі з австрійським ЛАСКом не лише Бредлі Барколя забив три голи: Кумас також тричі відправив м'яч у сітку, але два взяття воріт скасували через мінімальні офсайди. Та навіть з одним голом і асистом Кумас повторив 25-річне досягнення Джеррарда. Легенда Ліверпуля останнім до нього оформлював гол+пас у матчі ЛЧ серед вихованців клубу у віці 21 року та молодше. І зробив це Стіві Джі 25 років тому – у зустрічі з київським Динамо (2:1), жовтень 2001-го.

"Я і Джеррард? Не жартуєте? Це офіційна статистика? Вау, це ж непогане досягнення, правда? Стівен Джеррард, що за легенда! Честь бути поруч із ним. Я просту хочу ще більше такого", – цитує Кумаса BBC Sport Wales.

Джеррард – геть не чужа людина для Кумаса. Він – не просто кумир дитинства, а ще й давній товариш батька. В юні роки Джейсон Кумас та Стівен запалювали в академії "червоних" разом. Їхні шляхи в дорослому футболі розійшлися: Джеррард став зіркою світового масштабу, а Кумас-старший відправився в Транмір Роверс, Вест Бромвіч, Віган та Кардіфф. 482 матчі в клубній кар'єрі, 74 голи та 46 асистів – і все це на позиції півзахисника.

Минули роки, і син отримав той самий шанс у клубі мрії, якого так і не зміг добитися його батько. Іронічно ще те, що Льюїс творить дзеркальну історію: він почав займатися в академії Транмір Роверс, а вже потім в 11-річному віці перейшов до Ліверпуля.

"Я пройшов академію Ліверпуля разом із його батьком. Тато Льюїса був приголомшливим гравцем. Бив із лівої, із правої – не мало значення. Джейсон був зовсім іншим типом півзахисника, ніж я. Ми провели багато чудових днів із ним, коли були маленькими дітьми, завжди веселились разом. Неймовірний гравець і чудова родина", – пригадав Стіві Джі.

Похвалив Джеррард і саму гру Льюїса Кумаса у поточному сезоні за Ліверпуль:

"Він може пишатися собою. Льюїс змусив академію Ліверпуля відчувати гордість. У хлопчини ще є багато чого, над чим треба попрацювати, але є і багато потенціалу. У плані готовності, боротьби за команду, гри за вболівальників на полі він був чудовим.

Кумас не грав як звичайний гравець академії. Він грав як дорослий чоловік. Я пишаюся ним, справді дуже радий, що він отримує шанси. Те, що Льюїс показав мені як вболівальнику Ліверпуля – він може стати важливою частиною цієї команди. Він спрогресував за правильного тренерського підходу. У нього є велике майбутнє", – підкреслив легендарний восьмий номер Ліверпуля.

Не поскупився на похвалу й інший легендарний гравець мерсисайдців Джеймі Каррагер: "Льюїс Кумас та Віктор Муньйос ще відносно молоді гравці, але нерідко грають краще, ніж стомільйонні Вірц та Барколя".

Кумас навіть отримував аналог нагороди "Лев матчу" за гру Кубка англійської ліги проти Тоттенхема (3:1), попри те, що на полі були такі зірки як Домінік Собослай та Коді Гакпо. Валлієць вже посунув у клубній ієрархії переможця Євро-2020 Федеріко К'єзу та гідно конкурує за місце в основі з Александром Ісаком, якого часто переслідують травми.

Іраола не ставиться до Ісака поблажливіше через його стомільйонний цінник і нерідко ставить йому в приклад Кумаса на тактичних заняттях і тренуваннях, повідомляє наближений до Ліверпуля журналіст Льюїс Стіл. Єдине, в чому швед відверто кращий, ніж Кумас – це реалізація. Навіть сам Льїюс пригадав свій нереалізований момент проти Ман Сіті (0:3) перед скандальним вилученням Раяна Гравенберха.

"Я не міг заснути після того матчу цілу ніч. Чесно кажучи, я просто весь час думав про той момент. Мені здається, що я не міг би вдарити краще. Доннарумма здавався величезним, і він просто опинився в ідеальному для себе місці. Алекс Ісак вже повернувся, Коді буде в формі незабаром. Мені просто потрібно продовжувати використовувати кожну можливість, яку я отримаю, навіть якщо це лише декілька хвилин", – сказав Кумас.

У грудні до тренувань повернеться Уго Екітіке після важкої травми ахіллового сухожилля, а це означає, що конкуренція за місце центрального нападника стане ще важкою для Кумаса. Він – простий хлопчина з академії, а Екітіке та Ісак – два зіркові форварди, підписані за понад 200 мільйонів фунтів загалом. Однак Андоні Іраола довів, що для нього не важливі лише цінники. А універсалізм Кумаса дозволить йому грати не лише в центрі, а й на флангах атаки чи на позиції "десятки".

Багато років тому Джейсону Кумасу не вдалося добитися потрапляння в основну команду Ліверпуля. Але він не здався, провів хорошу кар'єру в інших клубах, гідно представляв збірну Уельсу і виховав сина, який спробує зробити те, що не вдалося його батькові на Енфілді. Мабуть, за такі історії ми й любимо футбол.