Хитрий Артета, прогнозований Слот і сумний Зінченко
Цілий тиждень Арсенал тримав у таємниці готовність своїх лідерів. У попередніх турах не могли зіграти травмовані Сака та Тімбер, а у матчі ЛЧ проти Шахтаря випав Калафйорі. Гарантовано не могли вийти Едегор, Томіясу та Тірні, а також дискваліфікований Саліба.
Багато фанів підозрювали, що Мікель Артета навмисно уникав конкретики, аби заплутати свого візаві. Виявилось, що Тімбер і Сака готові до гри – і вони вийшли в основі. Юрр'єн опинився на лівому фланзі замість травмованого Калафйорі, залишивши Зінченка в запасі. Востаннє українець з'являвся на полі аж 31 серпня, а в старт він не потрапляв із 17-го.
Відчути смак перемоги можна і до фіналу Ліги чемпіонів. Достатньо скуштувати напої HLIBNY DAR – одного з найкращих горілчаних брендів не лише України, але й світу. У скарбниці ТМ HLIBNY DAR – безліч почесних нагород, отриманих на авторитетних дегустаційних конкурсах і масштабних виставках.Будь на стороні переможців вже сьогодні! HLIBNY DAR. Витримана мʼякість. Тобі справжньому!
Позицію центрбека замість Саліба закрив Вайт, а Парті змістився на місце правого фулбека. Арне Слот же нічого особливого не вигадував – не мав потреби. До травм Аліссона, Жоти та К'єзи всі вже встигли звикнути. Мерсисайдці випустили той же склад, що і в переможному матчі проти РБ Лейпциг, але з одним винятком. Джонс замінив Собослаї.
Сильний перший тайм Арсенала
Ліверпуль не дуже багато втрачав у випадку невдачі на Емірейтс. Так, команда могла віддати лідерство Манчестер Сіті, однак відставання становило б всього два очки. Арсенал же не мав права навіть на нічию – лондонці відставали від першої позиції аж на шість балів. Невдача могла б поставити хрест на чемпіонських амбіціях вже у жовтні.
Саме тому господарі обрали агресивний старт із агресивним пресингом. Крім того, підопічні Мікеля Артети готові були ризикувати – вони часто віддали розрізні передачі чи просувались крізь опорну зону в умовах, коли була висока ймовірність перехоплення. В атаках же вони зробили явний ухил на фланг Сака.
І все це спрацювало. У першому таймі "каноніри" переграли Ліверпуль за більшістю показників. Господарі володіли м'ячем 53% часу, провели вдвічі більше ударів (6 vs 3) й мали вдвічі вищий показник очікуваних голів (0,8 vs 0,36 xG). Лондонці опустили точність передач мерсисайдців до низьких 79%, вигравши єдиноборства на землі (19 vs 13) та в повітрі (9:7).
Показовою була і кількість втрат в радіусі 40 метрів від воріт. І їхнє розташування на полі. Арсенал душив Ліверпуль а всій глибині.
Що найбільш важливо, Арсенал забив ранній гол. На 9-й хвилині Вайт закинув довгу передачу по правому флангу, а Сака уникнув офсайду й легко переграв Робертсона на краю штрафного. Після цього Букайо пробив у ближню дев'ять – 1:0!
Таким чином, вінгер за 8 матчів долучився до 10-го гола Арсенала в поточному сезоні АПЛ (3 забив, 7 разів асистував). Востаннє настільки швидко оформити 10 результативних дій у складі "канонірів" вдавалося Сеску Фабрегасу в сезоні 2009/10.
Подвоїти перевагу в рахунку лондонці могли на 32-й хвилині, коли Конате невдало скинув м'яч в ноги Мартінеллі, а Трент не зміг спинити Габі. Бразилець впав, але встиг проштовхнути м'яч на лінію воротарського, однак Хаверц звідти пробив по горобцях.
Фото: Adam Davy/PA Images via Getty Images
Крім того, Кай двічі міг забивати із зони дальньої стійки, приймаючи кроси з лівого флангу. В одному випадку німець не зміг підлаштуватись під м'яч, а в іншому м'яч просто влучив у обличчя. А ще був епізод зі стандартом, коли Меріно замикав з лінії воротарського, а сфера влучила в одного із захисників. Пригадується і два хороших зміщення Мартінеллі та Сака, які завершувались пострілом з околиць штрафного по горобцях.
Такої ж різноманітності Ліверпулю бракувало. Із гри підопічні Арне Слота створили всього один момент. Його подарував Меріно, який не зміг обробити пас перед власним штрафним. Салах, побачивши вихід Райї з воріт, спробував прошити його у дотик з дистанції – але у площину не влучив. Дуже слабко.
Фото: Robbie Jay Barratt - AMA/Getty Images
Зате вдалося забити з кутового. Трент виконав навіс на ближню стійку, Діас відірвався від захисників і головою скинув вздовж воріт, а Ван Дейк зумів пробити головою в дальній кут. Не можна сказати, що господарі когось втрачали у цій ситуації, однак м'яч влучав саме в голови гостей. 1:1!
"І де ж ваш легендарний Ніколя Жовер – геній стандартів?". Саме це питання хотілося задати Мікелю Артеті та захисника Арсенала. Особливо з урахуванням пропущеного гола з кутового в попередньому турі. Виявилось, що француз на місці. На 43-й хвилині Райс виконав хорошу подачу зі штрафного, а Меріно втримався від офсайду та зіграв на замиканні.
А такий момент у Мікеля вже був, тож випадковим гол не назвати. У підсумку, футболісти відправились на перерву за рахунку 2:1 на користь Арсенала. Заслужено.
Травми роз'їдали Арсенал, але оборона трималась
У "канонірів" все було добре до другої хвилини другого тайму. За цей час підопічні Мікеля Артети навіть встигли провести хорошу атаку, завершивши її прострілом з правого флангу, однак Ліверпуль відбився. А потім камери помітили Габріеля на газоні. Він намагався продовжити гру, однак на 53-й хвилині захисник таки покинув поле.
Довелося випускати Ківіора. Центр захисту "канонірів" очевидно втратив у якості, тож Арсенал віддав ініціативу й перейшов у низький блок. Типовий хід від Артети. Володіння м'ячем впало до 37%, однак особливих проблем для Райї гості не створили. В наступні 25 хвилин вони провели 5 ударів, жоден із яких не можна було назвати небезпечним (і всього два пройшли з меж штрафного).
Підопічні Арне Слота намагалися завантажувати кроси на Нуньєса, але Дарвіну не вдавалося загострити ситуацію. Найкраща оборона АПЛ підтверджувала статус, тримаючи суперника на дистанції. Час від часу господарі тікали в контратаки, хоча їм бракувало ударів.
Ближче до 65-ї хвилини стало помітно, що Арсеналу потрібні заміни, адже висока інтенсивність Ліверпуля висмоктувала сили із господарів. Особливо тяжко було Тімберу, якому доводилося бігати за Салахом. Саме Юрр'єн і зламався на 72-й хвилині.
На 76-й його замінив... Ні, не Зінченко. Лівий фланг оборони закрили 18-річним Льюїсом-Скеллі – точно так же, як і в матчі з Шахтарем у ЛЧ...
Фото: ADRIAN DENNIS/AFP via Getty Images
Поранений лев бився до кінця
Неймовірно, але господарі знаходили в собі сили для атак. Зокрема, на 81-й хвилині Льюїс-Скеллі запустив передачу на хід Мартінеллі, однак Габріель не зміг обробити м'яч – і це була типова проблема бразильця. Як наслідок, сталася втрата й контратака, яку важко назвати швидкою. Тим не менш, саме вона врятувала Ліверпуль.
Трент виконав шикарне закидання з опорної зони на Нуньєса, а той втік від захисників правим флангом та прострілив у штрафний. Салах прийняв пас і покарав точним ударом у дальній кут. 2:2! Все ж, відсутність основних центрбеків далася взнаки – Вайт і Ківіор просто розгубились, дозволивши бити без спротиву.
Мікель Артета одразу ж кинув бій Жезуса та Нванері. Арсенал пішов ва-банк намагаючись врятувати перемогу. І це майже вдалося! На 81-й хвилині Габі прийняв діагональ на дальню стійку та переправляв м'яч вдовж воріт (Джонс перевів її на кутовий), а подальший корнер завершився скидкою на лінію штрафного. Жезус бахнув з лету під поперечку, змусивши Келлехера вступати у гру.
А на 2-й компенсованій Арсенал ще й забив гол. Хаверц протиснув Конате у штрафному й перекинув Келлехера, а Трент наздогнав м'яч на лінію та вибив її у стійку! Жезус добив у порожні, однак суддя вже свиснув фол в атаці ще до удару Кая.
У підсумку, рахунок не змінився. 2:2 – на Емірейтс все завершилось нічиєю на користь Манчестер Сіті.