Чотириразовий олімпійський чемпіон з плавання помер внаслідок тривалої боротьби з хворобою

Життя американського плавця Майка Бертона обірвалося на 80-му році життя, повідомляє ESPN, яке посилається на сина колишнього спортсмена.

Бертон помер внаслідок хвороби Альцгеймера та деменції.

Майк Бертон народився в липні 1947 року. У 12 років він зазнав травм в автомобільній трощі, але вижив. Після цього хлопчик отримав заборону на заняття контактними видами спорту та обрав плавання. На Олімпійських іграх 1968 року в Мехіко Майк виграв золоті медалі на 400 метрах вільним стилем та у запливі на 1500 метрів, де випередив земляка Джона Кінселлу на 18 секунд – такий відрив досі не вдалося повторити жодному спортсмену.

На Іграх 1972 Бертон знову став чемпіоном на 1500 метрах. Це дозволило йому стати першим в історії представником США, який здобув дві поспіль золоті нагороди у плаванні на 1500 метрів на Олімпіадах. Також на Олімпійських іграх 1972 Бертон виграв золото в естафеті 4х200 метрів.

Майка Бертона у 1977 році було введено до Міжнародної зали слави плавання.