Гірники під Блакитним місяцем

У новому сезоні віце-чемпіони Прем'єр-ліги стартували із 5-ти перемог поспіль з загальним рахунком 11:0. Швидкі на висновки експерти одразу возвели команду Мануеля Пеллегріні в ранг головного претендента на чемпіонський титул. Поразки «містян» від «Вест Хема» і «Тоттенхема» повернули усіх до суворої реальності. Взимку «Ман Сіті» остаточно втратив шанси на швидке повернення лідерських позицій, які почергово змінювали власника – спершу пелетон очолював «Арсенал», а згодом на верхотурі прописався «Лестер».

Дуже показовим був матч 25 туру, в якому «Ман Сіті» приймав «Лестер» на власному полі, і у випадку перемоги повертав би собі першу сходинку. Однак сенсаційний лідер сезону влаштував демонстративну екзекуцію «блакитним», оголивши для тренерського штабу «Динамо» всі наявні проблеми манчестерців, і поїхав додому із перемогою 3:1. Не зважаючи на дошкульне фіаско, сезон для «Ман Сіті» можна назвати… вдалим. Підопічні Мануеля Пеллегріні зберігають шанси на всі чотири трофеї сезону. Відставання від «Лестера» поки що не критичне. Двадцятого лютого «Ман Сіті» спробує здолати чергову перешкоду («Челсі») в Кубку Англії і пробитися у чвертьфінал турніру. А 28 лютого «шейхи» матимуть чудову нагоду здобути перший трофей сезону – Кубок Ліги. У фіналі їм протистоятиме змучений кризами, травмами і психологічними комплексами «Ліверпуль».

Виступ у Лізі чемпіонів – окрема тема для розмови. Історично склалося так, що «Сіті» ще жодного разу не вдалося пройти стадію 1/8 фіналу. Спочатку було враження, що в цьому сезоні «містяни» навіть не вийдуть з групи. Домашня поразка в першому турі від «Ювентуса» боляче вдарила по амбіціях «Манчестера», але три поспіль перемоги над менхенгладбахською «Борусією» і «Севільєю» (двічі) повернули англійців до життя. Остаточно закріпила успіх звитяга в останньому турі над все тим же Гладбахом. Очікування від євросезону на «Етіхаді» настільки високі, що дон Мануель готовий навіть пожертвувати Кубком Англії заради тріумфу над «Динамо». Історичний вихід у чвертьфінал мав би надихнути «Сіті», а далі вже як карта ляже.

Бельгійський стовп захисту «Ман Сіті» Венсан Компані капітанить не перший рік. Габаритний центрбек чудово почувається у силовій боротьбі і на другому поверсі, часто долучається до стандартів своєї команди і забиває. В цьому сезоні у нього два голи в чемпіонаті Англії, однак мало ігрової практики. Востаннє 29-річний капітан виходив на поле ще минулого року – проти «Сандерленда». Компані бореться із хронічною травмою литкового м'яза. За попередніми прогнозами, озвученими Пеллегріні, Венсан повинен був пропустити перший матч у Києві. Однак відновлення захисника відбувається значно швидшими темпами і він вже приступив до тренувань.

Якщо Компані все ж не вийде проти «Динамо», капітанську пов'язку одягне Яя Туре. Івуарійський домінатор центра поля проводить не найкращий сезон, який, до того ж, може стати для нього останнім у Манчестері. Гвардіола будуватиме влітку нову команду і навряд чи в плани тренера входитиме 32-річний футболіст, що вже зараз далеко не завжди спроможний зіграти на своєму максимумі.

"Побачити гру Куна - те ж саме, що побувати у музеї Прадо", — сказав колись про Агуеро Анатолій Бишовець. Аргентинського форварда переслідують травми, але навіть тоді, коли екс-зять Марадони не в найкращих своїх кондиціях, він творить дива. В'юнкий, технічний, швидкий, скоординований, невисокий, але при цьому здатний забити ударом головою, Кун є великою проблемою для будь-якої, навіть зразкової оборони.

У цьому сезоні найкращий бомбардир «Ман Сіті» був змушений пропустити 7 матчів чемпіонату. Але в інших 18-ти іграх Кун забив 14 голів і входить до когорти топ-снайперів англійської першості, зберігаючи непогані шанси на захист титулу найкращого бомбардира АПЛ.

До речі, Агуеро полюбляє стріляти серіями. У цьому сезоні в нього два дублі і один пента-трик. П'ять голів у ворота бідолашного «Ньюкасла» Кун відвантажив за якихось 20 хвилин, встановивши абсолютний рекорд Прем'єр-ліги. Найкраще, звісно, узагалі не дати йому розгулятися. А якщо вже Агуеро забив – тримайте його семеро! Словом, протистояння з аргентинцем стане для Хачеріді і Ко найважчим випробуванням у чинному сезоні.

Перед стартом весняної єврокампанії у складі «Ман Сіті» відбулася заміна бійця. Замість Саміра Насрі, який із лазарету практично не виходить, манкуніанці заявили молодого нігерійського форварда Калечі Іхеаначо. Інші травмовані гравці клубу (а їх немало – Венсан Компані, Ельякім Мангаля, Давід Сілва, Хесус Навас і навіть Кевін Де Брюйне, у якого найсерйозніші проблеми) внесені у список – з перспективою на більш пізні раунди Ліги чемпіонів. Подаємо заявку «Ман Сіті» без урахування списку В.

Шоста команда за підсумками попереднього чемпіонату у чинному сезоні є таким же завсідником топ-7, маючи при цьому хороші шанси досягнути прогресу і стати навіть бронзовим призером. «Баварія» і «Борусія» з Дортмунда пішли у космічний відрив, а от за третю сходинку «Шальке» потягається із «Гертою», «Байєром», «Борусією» М. Найпотужніший футбол «кобальтові» демонстрували у вересні, коли здобули у чемпіонаті чотири перемоги поспіль. Натомість жовтнево-листопадова криза не дозволила «Шальке» сподіватися на щось більше, ніж боротьба за «бронзу». У той період гельзенкірхенці не знали перемог п'ять турів поспіль. Зокрема, вони програли Дортмунду в Рурському дербі (2:3) і практично без шансів склали шахтарські кайла перед «Баварією» (1:3).

Розрадою для сердець, які б'ються в унісон із «Шальке», став виступ команди в Лізі Європи. Німецькі «гірники» не програли в жодному із шести матчів – 4 перемоги і 2 нічиї. Вони достатньо забивали (15 м'ячів) і практично не пропускали. У «Шальке» напару з ПАОКом і «Наполі» - найкраща оборона сезону в ЛЄ – лише три пропущені. У підсумку – закономірне перше місце у групі, де також перебували празька «Спарта», грецький «Астерас» та АПОЕЛ з Кіпру і потрапляння у плей-офф на «Шахтар». На жереб у Гельзенкірхені не нарікають, а новачок команди – добре знайомий нам Юнес Беланда – впевнений, що у «Шальке» є всі шанси пройти віце-чемпіонів України.

Чемпіон світу Бенедикт Хьоведес – ідеальний капітан. Ви просто не знайдете у «Шальке» іншого гравця, в якому б лідерські якості так ідеально поєднувалися із багаторічною вірністю гельзенкірхенському клубу. Хьоведес перебуває у системі «кобальтових» ще з 2001 року, відколи опинився у молодіжній команді «Шальке». За головну команду дебютував у 2007-му, і з того часу зіграв вже понад 200 матчів в одній тільки Бундеслізі.

Бенедиктові – 27 років, центральний захисник перебуває у самісінькому розквіті сил. Проте є одне дуже велике «але». Зараз Хьоведес – у лазареті. У січні футболіст травмувався у контрольному матчі проти американського «Форт-Лодердейл Страйкерс». Розрив м'яза задньої поверхні стегна ставить під великий сумнів участь Хьоведеса в дуелі з «Шахтарем».

Клас-Ян Хунтелар пройшов університети «Херенвена», «Аякса» і навіть «Мілана» та «Реала». Чемпіоном не став ніде, зате відсутність серйозних титулів 32-річний форвард компенсує високою результативністю. Недарма партнери дали йому прізвисько «Хантер» (Мисливець). Високий зріст (186 сантиметрів) дозволяє Хунтелару багато забивати з «другого поверху». Його козир – гра у штрафному майданчику, але голландець небезпечний і за межами карного. У Класа-Яна добре поставлений удар здалеку. Не один і не два м'ячі влетіли у ворота суперників після того, як Хунтелар розряджав свою «гармату». На батьківщині талант форварда «Шальке» порівнюють із легендарними ван Бастеном та ван Ністелореєм. А це багато що означає.

«Шальке» вніс у заявку на євросезон Юнеса Беланда, який чудово знає можливості гравців «Шахтаря». Натомість ситуація із захистом команди близька до катастрофи. Окрім Хьоведеса відновлюються від пошкоджень Настасіч, Ушіда і Хьогер. Не в найкращих кондиціях Матіп. Відзначимо також зустріч із німецьким (вже не українцем) росіянином Романом Нойштедтером. У Львові йому напевно що гарантований «гарячий» прийом.

Із гравцями зі списку В (яких, цілком ймовірно, Брайтенрайтеру доведеться таки залучати) заявка «Шальке» має такий вигляд…